新年の一大イベントといえば、初詣。
毎年のことながら、日本人は無信心といいながら、初詣の渋滞ぶりに「やっぱりみんな神様が好きやん！」と思ったりします。

そもそも初詣は寒いし、人は混むし、面倒くさいものです。ましてや、お正月のお酒を飲んだあとは飲酒運転などご法度ですから、ゆっくりお家でお節でもつまみながらテレビを見るほうがよほど楽です。

私はiPhoneを使っているのですが、ついに今年は
「Siriさん、おみくじ！」と話しかけてしまい
Siriさんに　「どれどれ・・・・中吉です。」とまで言われてしまいました。

ですが、いくら混んでいるとはいえ初詣に参拝するとキモチが厳かになります。 画像は今年参拝させていただいた香川県の金比羅（こんぴら）さん。自宅から車で1時間ほどの場所にある一番よく行く初詣の神社です。
金比羅神社や琴平神社は全国にありますが、この香川県の金比羅さんはそれらの総本宮。余談ですがハワイにも分社もあるのですよ。なんだか、嬉しくなりますよね。

そんな金比羅さんを金比羅と聞くと海の神を想像する方もいるかもしれませんが　金比羅さん自体は　どんな願い事に関しても御利益があるそうです。それでもやはり海運・農業殖産・医薬・技芸（音楽や芸術関係）の神のイメージは強いかもしれません。私も自宅から30分程度の場所に四国八十八か所の一番札所　霊山寺がありますが、この技芸を願って金比羅さんに参拝します。「神にすがってガラスを作る」ではなくて、火傷やケガをしないようにですよ。（笑　無事なことが一番の願いですから。

さて、金比羅さんには全部で785段の階段があります。ゴールの本宮までは786段なのですが、途中石段が1段だけ下がる場所があります。なので786-1で785段としているそうです。これは786を「なやむ」という語呂を嫌ったという説もありますが　おかげで石段の数を「なやむ-1＝785段」と覚えてしまいました。石段を上る大変さはありますが、この大変さこそが本宮で参拝できた時の爽快感に繋がるというものです。

そんな金比羅さんも「参拝にこられない方はメール・手紙・FAXで受け付けています。」とのこと。Siriさんにも負けずの商売繁盛精神でしょうか。それでも、参拝後に厳かなキモチになれるのは初詣ならではのことです。確かに道も人も混んでいます。ですが　その場所に行って神様を拝むことは何にも増して心を豊かにすることではないでしょうか。それは、大切な人に会いに行くキモチに似ているかもしれません。「人に会う」というのは、大人になると大変なところがありますよね。職場上司へのご挨拶や、恩師への年始訪問・親戚回りなど。先方が楽しみに待っていてくれると分かっていても、キモチが大変に思うことがあるのが大人です。それでも、一年に一度大切な人に会いに行く。きっと会いに行くことが大変に思っている人ほど、会った後の爽快感は大きいと思いますよ。

さあ、2016年もスタートしたばかり。今年は　ちょっと会うのが大変そうな人に会いに行きましょう。そんな時の手土産には　こちらをどうぞ→、ということで私も皆様にご挨拶を。今年もよろしくお願いします！！

あけまして　おめでとうございます。
今年も新しい年が始まりましたね。特に「何かをする。」と決意することはないお正月なのですが、家の神棚とお仏壇・お荒神さんに、「家内安全」「商売繁盛」を拝んで新年がスタートします。そして変わらずの家族メンバーで変わらずの話題をし、変わらずのお節を食べ、一年がスタートします。

でも、この「変わらず」というのが　本当は一番難しいと思うのです。子供の受験や成人式が年明け早々に行われたりする年は、たかだか元旦の午前中だけのことなのに、家族であるがあまりお互いが気を使いあって一緒にお節を食べる時間を省こうとしたり、おめでたい行事だけでなく病気やケガで家族が一緒にお節を食べれないこともあったり。

家族だからこその労りや遠慮が重なってお正月の一人で過ごす人が増えてきているのではないでしょうか。

もちろん、お互いを思いやる気遣いはとても大切なことです。お節料理はなにかと出費もかかるものですし手間もかかります。それでも、一年に一度、元旦に家族一緒にお節を食べることはその年を無事に乗り切る原動力になると思うのです。「変わらず」お正月にお節を食べれることさえできれば、今年もなんとかなる！と、私は訳もなく信じています。家族の要となる年齢となったからこそ、その想いは強くなりました。どうか新しく家族を作る方たちにも　そんな風にお節を食べてもらいたいなあと、食いしん坊の私は年始めから思ったりするのです。

さて、今年の我が家のお節は

半分はお取り寄せのお節、半分は手作りのお節。見た目は今一つかもしれませんが　手作りのお節は、ほぼ25年変わらず出されるお正月の味です。お雑煮はねさし味噌を使っていたのですが、お味噌やさんの都合で味が変わってしまい　普通の白みそになってしまいました。それでも、お正月に義母の里芋の色談義（いかに、煮崩れさせず白く仕上げるか）や、数の子の味付けの妙についての話は毎年変わらず。本当にこの「変わらず」こそが幸せの時間だったりすると思うのです。

きっと今年もいろんなことが否応なしに起こると思います。いい事もわるい事も　どうすることもできない出来事だって起こるでしょうが、来年も「変わらずに」お正月を迎えれることだけを願い、今年一年頑張ります。そして　皆さまにとりましても　来年も今年同様に笑って過ごせますよう　大過ない一年でありますように、心よりお祈り申し上げます。